認知症のある親が転ぶのは、歩いている時ではありません｜止まるときと、振り向くとき

親に認知症があると分かって、いちばん怖いのは転倒だと思います。

「歩き方を見ておきましょう」と書いてあるページは多いのですが、いざ見ようとすると、どこを見ればいいのか分かりません。

理学療法士として13年、病棟と在宅で認知症のある方に関わってきました。転倒の場面を振り返ると、気づいたことがあります。

転んでいたのは、歩いている最中ではありませんでした。

止まるときと、振り向いたときです。

「歩幅」や「すり足」は、見つけるための話です

認知症と歩き方について調べると、だいたいこう書かれています。

• 歩幅が狭くなる
• すり足になる
• 何もない場所でつまずく

どれも間違っていません。ただしこれは、認知症に気づくためのサインとして紹介されているものです。受診にたどり着くまでの話です。

すでに診断がついたご家族が知りたいのは、その先だと思います。これから家で、どこを見て、何を変えればいいのか。

そこから書きます。

転んでいたのは、2つの瞬間でした

止まるときに、体が前に流れる

歩いていた人が立ち止まるとき、体だけが前に行ってしまうことがあります。足は止まったのに、上半身が進み続ける感じです。

トイレのドアの前、椅子の手前、玄関。「目的の場所に着いた瞬間」が危ないです。本人は着いたつもりで気がゆるみ、体はまだ止まり切っていません。

家族から見ると、ここまで普通に歩けていた人がいきなり前へ崩れるので、理由が分からないまま終わってしまいます。

振り向いた瞬間に、体が傾く

後ろから声をかけられて振り向く。これがもう1つです。

顔と上半身が先に回って、足が間に合いません。そのまま横へ傾きます。声をかけた人の側に倒れてくるので、呼んだ家族が驚いて支えきれないこともあります。

「名前を呼んだだけなのに」という転倒は、実際にあります。

なぜ、その瞬間なのか

歩き続けることは、同じ動きの繰り返しです。一度リズムに乗れば、体はそれを続けられます。

ところが止まる・向きを変えるには、その手前で準備が要ります。あと2歩で止まると分かっていて、少し減速して、重心を後ろに残しておく。向きを変える前に、足を置く位置を決めておく。

この準備は、先を読む力に支えられています。認知症があると、ここが間に合わなくなることがあります。

だから、筋力をつければ解決するという話にはなりません。足は動いているのに、間に合わないのです。

家で確かめられます。道具はいりません

⚠️ 確かめるときは、必ず手を出せる位置に立ってください。転ぶかどうかを試すのではなく、見るだけです。

① 後ろから名前を呼んで、振り向いてもらう

廊下などで、少し後ろから普通の声で名前を呼びます。見るのは振り向き方です。

• 足が付いてきているか。それとも上半身だけ回っているか
• 振り向いたところで、体が横に傾かないか
• 振り向いたあと、すぐに次の一歩が出るか

② 歩いてきて、止まってもらう

廊下やトイレの前まで歩いてきてもらい、そこで止まってもらいます。

• 止まったときに、体が前に流れないか
• 壁や家具に手が出るか(出るなら、それはもう支えになっています)
• 止まるまでに何歩かかるか

見るのは「足が付いてくるか」だけでいい

専門的に見る必要はありません。上半身が先に行って足が遅れる、という形になっていないか。それだけで十分です。

そして気づいたことは、そのまま言葉にしておいてください。「ふらつきます」ではなく、「振り向いたときに傾きます」。これは後で効きます。

病院で変えたことの、どこまでが家でできるか

病棟で関わっていたとき、転倒を防ぐためにやっていたのは、本人にがんばってもらうことではありませんでした。まわりを変えることでした。

家でもできること

• ベッドの高さを下げる — 座ったときに足の裏が床につく高さまで。高いと、降りる動きがそのまま前へ流れます
• 柵は片側だけ開ける — 全部囲うと乗り越えようとします。降りる側を1か所に決めるほうが安全です
• ポータブルトイレは、立ち上がる側に置く — ベッドを回り込ませないためです。回り込む動きには方向転換が入ります
• 夜は照明をつけたままにする — 暗いと足元を確かめられません。足元灯でも違います
• スリッパを置かない — 止まるときに前へ流れる人に、脱げる履き物は向きません
• 車椅子を手の届く位置に置かない — つかまろうとして、車椅子ごと動いてしまいます
• ベッドを壁側に寄せる、向きを変える — 降りる方向を1つにしぼります

家では難しいこと

• 離床センサー — 病棟では使っていました。介護保険でレンタルできる場合があるので、ケアマネに聞いてみてください
• 日中、人のいる場所で過ごしてもらう — 居室にいる時間が長いほど、1人で立ち上がる回数が増えます。デイサービスが近い役割をしています
• 人の配置を変える — トイレに行きそうな時間帯にそばにいる。これは家族1人では続きません

ひとつでは足りませんでした

正直に書きます。上に挙げたものを1つずつ試して、結局ほとんど全部変えました。

ベッドを下げただけでは降りますし、柵を工夫しても照明が暗ければ同じです。「これが効いた」と言える1つは、私の経験の中にはありませんでした。

ただ、順番はあります。夜のベッドまわりからです。立ち上がる回数がいちばん多くて、人の目がいちばん少ない場所だからです。

それでも、転ぶときは転びます

ここは書いておきます。

環境を変えても、見守りを増やしても、転倒がゼロになることはありません。運動で転倒が減るかどうかについても、はっきり言い切れる段階ではありません。

できるのは、回数を減らすことと、転んだときの大きさを小さくすることです。床にものを置かない、ベッドを低くしておく、というのは後のほうに効きます。

そして転んだあとは、この3つを見てください。

• 頭を打っていないか(打っていれば、変わった様子がなくても受診してください)
• 自分で立てるか
• 痛みで動かせない場所がないか

迷ったら受診で構いません。認知症のある方は、痛みをうまく言葉にできないことがあります。「大丈夫」と言われても、それが答えとは限りません。

誰に伝えるか

ケアマネ、かかりつけ医、デイや訪問のリハビリ職。この3つに届けば動きます。

伝え方だけ、1つお願いがあります。

「転びそうで心配です」ではなく、「声をかけて振り向いたときに、左に傾きます」と伝えてください。場面と方向が入っていると、こちらはすぐ手を打てます。

家で確かめたことが、そのまま使えます。

よくある質問

歩く練習をさせたほうがいいですか

歩くこと自体は続けてもらっていいと思います。ただ、距離を伸ばすより止まる・向きを変える場面を見ておくほうが、転倒には近いです。家の中で何度も曲がる場所があるなら、そこを一緒に歩いてみてください。

手すりをつければ解決しますか

場所によります。手すりは立ち座りと段差に強いのですが、振り向いたときの傾きは支えてくれません。付ける場所を絞る話は別の記事に書きました。

1人で立ち上がらせないほうがいいですか

止めきれないことが多いです。「立たせない」より、立ってしまったときに転ばない形にしておくほうが現実的でした。ベッドを低くする、降りる側を1つにする、というのはそのためです。

本人に「危ないから座っていて」と伝えるのは

伝わる方には伝わります。ただ、覚えておくことが難しい段階では、言葉だけでは残りません。環境を変えるほうが確実です。

まとめ

• 認知症のある方の転倒は、歩いている最中ではなく止まるときと振り向いたときに集まっていました
• 止まる・向きを変えるには手前で準備が要るので、筋力だけの問題ではありません
• 家では後ろから名前を呼ぶ、歩いてきて止まってもらうの2つで確かめられます
• 見るのは「足が付いてくるか」。上半身だけ先に回っていないかを見ます
• 変えるのは本人ではなく、まわりです。夜のベッドまわりから
• ひとつでは足りません。ベッドの高さ、柵、照明、履き物をまとめて変えます
• それでもゼロにはなりません。転んだら頭・立てるか・痛みを見て、迷ったら受診を
• 伝えるときは「ふらつく」ではなく「振り向いたときに左へ傾く」と場面と方向で