年末年始の過ごし方｜休むのは悪くない。ただ、戻すのに2週間かかります

年末年始が近づくと、こういう言葉をよく見かけます。

「食べすぎないように」「太らないように」「健康的に過ごしましょう」。

言っていることは正しいと思います。ただ、少し窮屈だとも思うのです。一年で数日しかない時間ですから。

私は理学療法士として13年間、病院・クリニック・訪問リハビリの現場にいました。年末年始の休みが明けると、体が変わっている方がいます。

そして、そこで気づいたことがあります。

いちばん先に落ちているのは、体重ではありませんでした。

正月明け、いちばん先に落ちているのは「踏ん張り」

体重が増えている方は、たしかにいます。むくんでいる方も、体が硬くなっている方もいます。

ただ、私がいちばん気になっていたのは力の出方でした。

踏ん張りが弱くなっている。

気づくのは、決まってこの3つの場面でした。

本人は「なまったなあ」とおっしゃいます。実際、そのとおりです。

ただ、これはだらしないからではありません。数日動かない日が続けば、誰にでも起きます。

なぜ、数日でそうなるのか

「たった数日で筋肉が落ちるのか」と思われるかもしれません。

そこが少し違います。落ちているのは、筋肉そのものより先に「力の入れ方」です。

体は、使っている動きをよく覚えています。毎日立ち上がっていれば、どこにどう力を入れれば立てるかを、考えなくてもできます。

ところが数日それをやめると、その手順が少し鈍ります。筋肉は残っていても、使い方のほうが先に錆びるのです。

だから戻すときも、いきなり鍛える必要はありません。まず「いつもの動き」をやり直すことから始まります。

休みは7日。戻すのに2週間

ここが、この記事でいちばんお伝えしたいところです。

正月明けに鈍った体が元に戻るまで、私が見てきた範囲では2週間前後かかっていました。

休みは1週間ほどです。それなのに、戻すほうが長くかかる。

これは「だから休むな」という話ではありません。知っておくと、焦らずに済むという話です。

仕事始めの日に体が動かなくても、それは普通のことです。その週のうちに元通りにしようとすると、たいてい無理が出ます。

※ この2週間という日数は、私が現場で見てきた実感です。統計をとったものではありませんし、もともとの体力や年齢、どう過ごしたかによって変わります。

それでも、リフレッシュできていた方はいました

ここまで読むと、年末年始が体に悪いことばかりのように聞こえるかもしれません。

そうではありませんでした。

休み明けに、明らかに調子がよくなっている方もいらっしゃいました。表情が違います。話す言葉の量が違います。

そういう方に共通していたことが、ひとつあります。

ゆっくり寝られたこと。

特別なことは何もしていません。どこかへ出かけたわけでもない。ただ、よく眠れていた。

逆に、休んだはずなのに疲れが残っている方もいます。話を聞くと、生活の時間がすっかりずれていたり、昼と夜が逆になっていたりしました。

同じ「休む」でも、中身が違ったのだと思います。

だから「休むな」ではなく、「どう休むか」

寝正月という言葉には、なんとなく後ろめたい響きがあります。

けれど寝ること自体は、悪くありません。疲れている体には必要なことです。

問題になるのは、別のところにあります。

寝る時間が長いことより、生活の時間そのものがずれることのほうが、あとに響きます。

一日のどこかで起き上がって、少し動く。それだけで、ずれ方はかなり違ってきます。

年末年始カレンダー｜冬至から七草粥まで

ここからは、年末年始の過ごし方を日付の順にまとめます。

それぞれ詳しく書いた記事がありますので、気になるところから読んでみてください。

こうして並べてみると、年末年始は「温めて、食べて、休んで、また戻す」という流れになっていることがわかります。

昔の人が決めた行事が、いまも残っているのには理由があるのだと思います。

1月4日から、戻していく

さて、仕事始めです。

ここで大事なのは、一気に戻そうとしないことです。

先ほど書いたとおり、戻るには2週間ほどかかります。初日から元通りに動けなくて当たり前です。

順番があります

よくあるのが、正月太りを気にしていきなり③から始めてしまうことです。

踏ん張りが鈍っている状態で急に負荷をかけると、腰や膝を痛めます。①からです。

寒い時期だから、気をつけたいこと

年末年始は、一年でいちばん寒い時期と重なります。

この時期に増えるのが、お風呂での事故です。暖かい部屋から寒い脱衣所へ、そして熱い湯船へ——この温度差が体に負担をかけます。

とくに、お酒を飲んだあとの入浴は避けてください。年末年始はその機会が増えます。

とはいえ、自分の過ごしたいように過ごしていい

ここまで、いろいろ書いてきました。

食べすぎないこと。寝正月にならないよう、少しは体を動かすこと。生活の時間をあまりずらさないこと。

私も現場では、そうお伝えしていました。

——ただ、最後にいつも、こう付け加えていました。

とはいえ、自分の過ごしたいように過ごしてください。

一年で数日しかない時間です。我慢するためにある時間ではありません。

食べたいものを食べて、眠りたいだけ眠って、会いたい人に会う。それでいいと思っています。

この記事で戻し方を書いたのは、そのためです。

戻し方を知っていれば、思い切り休めます。「これをやったら元に戻らないのではないか」と怯えながら過ごすほうが、よほど体に悪いはずです。

2週間かければ戻ります。それだけ分かっていれば十分です。

よくある質問（Q&A）

Q1. 正月太りは、すぐに戻したほうがいいですか？

A. 急がなくて大丈夫です。むしろ急に食事を減らすと、体力のほうが先に落ちます。まず生活の時間を戻し、動く量を戻す。体重はそのあとについてきます。

Q2. 何日くらい寝ても大丈夫ですか？

A. 時間の長さより、「一日のどこかで起き上がるかどうか」のほうが大事です。長く寝た日でも、日中に一度は体を起こして動いておくと、あとが違います。

Q3. 高齢の親が正月のあいだ動かなくて心配です。

A. 数日でも、動かない日が続くと立ち上がりが鈍ります。特別な運動は要りません。椅子に座る時間を作る、一緒に家の中を歩く、それだけでも違います。心配なときは、担当のケアマネジャーや訪問リハビリに相談してください。

Q4. 仕事始めから体が動きません。どこかおかしいのでしょうか？

A. 数日休めば誰でも鈍ります。2週間かけて戻すつもりでいてください。ただし、痛みがある・しびれるなど、鈍さとは違う症状があるときは受診してください。

Q5. 運動を再開するなら、何からですか？

A. 歩くことからです。筋トレやランニングは、そのあとで構いません。鈍っているのは筋肉そのものより「動きの手順」なので、いつもの動きから戻すのがいちばん早道です。

まとめ

年末年始の記事を読むと、たいてい「気をつけましょう」という話で終わります。

でも私は、思い切り休んでいいと思っています。

そのかわり、戻し方だけ持っておいてください。それがあれば、後ろめたさなしに休めます。

よいお年を。