胃もたれが治らないとき｜食べ物ではなく「食べ方」を見直す

胃もたれについて、正直に書きます。

私は理学療法士として13年間、病院・クリニック・訪問リハビリの現場にいました。けれど胃もたれの相談を受けたことは、実はあまりありません。体の痛みや歩きにくさの相談がほとんどでした。

ではなぜ書くのか。

私自身が、胃もたれに悩んでいるからです。

脂っこいものを減らしました。ゆっくり噛むようにしました。食べる量も減らしました。市販の胃薬も飲みました。——それでも、続いています。

ところが先日、思ってもみないことが起きました。

理学療法士ですが、私も胃もたれします

「専門家なんだから、自分の体くらい管理できるでしょう」と思われるかもしれません。

できていません。

体の動かし方や、筋肉のことは分かります。けれど胃は、私の専門ではありません。リハビリの現場で扱うのは主に運動器——骨や関節や筋肉です。内臓のことは、医師や薬剤師のほうがずっと詳しい。

だからこの記事は、「専門家が教える」記事ではありません。困っている一人として書きます。

「食後」ではなく「食事中」から辛くなる

最初に気づいたのは、タイミングでした。

胃もたれというと、食べ終わったあとにくるものだと思っていました。食べすぎて、消化が追いつかなくて、しばらくしてから重くなる——そういうイメージです。

ところが私の場合、食事の途中から辛くなってきます。

まだ半分も食べていないのに、もう重い。

ここで、ひとつ引っかかりました。

消化が本格的に始まる前に症状が出ているなら、「消化が追いつかない」という説明では足りないのではないか。

食べ物の量や脂の多さだけでは、説明がつかない気がしたのです。

脂っこいものを避けても、治らなかった

それでも最初は、王道の対策から試しました。

どれも、よく言われていることです。そしてどれも間違っていません。

実際、少しは楽になった気もします。ただ——なくなりはしませんでした。

「気をつけているのに治らない」というのは、なかなかこたえます。もう打つ手がないように思えてきます。

ところが、飲み会では平気だった

ここが、この記事でいちばんお伝えしたいところです。

先日、大学の同級生と食事に行きました。前に会ったのは忘年会なので、半年以上ぶりです。

食べたものを並べてみます。

お酒も飲みました。時間は3時間ほど。

量も内容も、普段より明らかに重いはずです。気をつけている日より、よほど胃に負担がかかりそうなメニューです。

それなのに——

ほとんど気にならなかったのです。

気をつけている日はもたれて、気にしなかった日は平気だった。これはどういうことだろう、と考えました。

違いは何だったのか

食べ物ではありません。むしろ逆です。

では何が違ったのか。思い当たることが、3つありました。

① 時間が長かった

3時間です。普段の食事は、その何分の一でしょうか。

同じ量を食べても、3時間かけるのと20分で終えるのとでは、体にとってまったく違う出来事のはずです。

② 笑っていた

久しぶりに会った同級生です。ずっと笑っていました。

③ ——気を使っていなかった

これが、いちばん大きかったと思います。

子どもが生まれてから、ゆっくり食べられる食事が減っていました。

いつ泣くか分からない。泣いたら中断する。だから、食べられるうちに食べておく。気づけば、かき込むように食べるのが普通になっていました。

——ここで、ようやく分かりました。

私の早食いは、癖ではなく状況でした。

「ゆっくりよく噛んで食べましょう」という助言は正しい。けれどゆっくり食べられない状況にいる人に、それを言っても解決しません。私はまさに、それでした。

そしてあの日は、その状況から3時間だけ離れていた。大学生の気分に戻っていたのだと思います。

胃と「気の張り」の関係

ここからは、一般に言われていることを書きます。

胃や腸の働きは、自律神経の影響を受けているとされています。体がゆるんでいるときには消化のはたらきが活発になり、緊張しているときには鈍くなる、と説明されます。

「緊張するとお腹が痛くなる」「大事な発表の前は食欲がない」——多くの方に経験があると思います。あれと同じ仕組みです。

※ここは私の専門の外になりますので、断定は避けます。詳しくは消化器内科で相談してみてください。

ただ、自分の体で起きたことを並べると、この説明は腑に落ちました。

理学療法士として、言えること

胃そのものは専門外ですが、体の使い方なら分かります。ここだけは、専門の話として書きます。

前かがみで食べると、お腹が折りたたまれる

テーブルに覆いかぶさるような姿勢で食べていませんか。

背中が丸まると、みぞおちのあたりが物理的に圧迫されます。お腹のスペースが狭くなった状態に、食べ物を入れていくことになります。

椅子に深く座って、骨盤を立てる。それだけでお腹まわりは楽になります。

お腹が張ると、力が入らなくなる

これは別の記事にも書きましたが、お腹は「力を出すための土台」です。

張っているときは、その土台が使えません。胃が重い日に体がだるく感じるのは、気のせいではないと思っています。

食後1時間は、横にならない

これは消化器内科の先生に言われたことです。

「食べてすぐ横になると胃の働きが弱まるので、食後1時間は横にならないほうがいい」

とはいえ、激しく動く必要もありません。私は食事中から辛くなるので、食後はたいてい座って休んでいます。それで十分だと思っています。

それでも、やれることはある

「気をゆるめて食べましょう」——そう書いて終わるつもりはありません。

ゆるめられない状況が、現実にあるからです。小さな子どもがいる、仕事の合間に食べる、休憩時間が決まっている。そういう方に「リラックスしてください」と言っても、何も変わりません。

そのうえで、やれそうなことを挙げます。

「毎回ゆっくり」は無理でも、週に一度なら作れるかもしれません。私にとっては、それがあの飲み会でした。

病院に行く目安

ここまで書いてきたのは、あくまで日ごろの工夫の話です。

市販薬で様子を見ていいのは、ここまでという線があります。

相談先は消化器内科です。

そして薬については、薬剤師や登録販売者に相談してください。持病のある方、ほかに薬を飲んでいる方はとくにです。私は薬の専門家ではありません。

よくある質問（Q&A）

Q1. 胃もたれと胃痛は違うのですか？

A. 感じ方が違います。胃もたれは「重い」「つかえる」という感覚で、胃痛は「痛い」です。ただし、どちらも原因はさまざまなので、痛みがあるときは早めに受診してください。

Q2. 食後に歩いたほうがいいですか？

A. 激しく動く必要はありません。横にならずに座っているだけでも構いません。軽く動けるなら、そのほうがいい場合もあります。体調次第です。

Q3. 市販薬はずっと飲み続けてもいいですか？

A. 飲み続ける前に相談してください。薬には用法・用量の目安があります。しばらく飲んでも変わらないなら、それは受診のサインです。

Q4. ストレスが原因なら、休めば治りますか？

A. そう単純ではないと思います。私も休めば治るわけではありません。それに、体の病気が隠れていることもあります。「ストレスだろう」と自己判断せず、続くなら受診してください。

Q5. ゆっくり食べる時間がとれません。

A. 私もです。だから「一口の量を減らす」「食事中に一度、箸を置く」のほうが現実的だと思っています。時間を作るより、動作を変えるほうが実行しやすいからです。

まとめ

「脂っこいものを避けましょう」——これは正しい助言です。私も続けています。

ただ、それだけでは足りないことがあると、自分の体で知りました。

私に足りなかったのは、気をゆるめて食べる時間でした。

毎日は無理でも、週に一度なら作れるかもしれません。そういう時間を、意識して持ってみてください。